- La Canoterapia
Es
una disciplina o la técnica en que se
emplean los perros como de terapia y los
perros de asistencia son perros que
acompañan temporalmente a personas que están atravesando por un proceso de
rehabilitación (física o psicológica) o pasando un momento difícil.
II.-
Existen dos clases de Perros de Terapia y de Asistencia
1.-
Los de Terapia: Dado que los perros de terapia ayudan a gente que atraviesa
momentos difíciles o a personas con necesidades especiales.Ej Niños Autista,
con Dificultad de Aprendizaje, Parálisis Cerebral entre otros
2.-Los
de Asistencia: Los perros de asistencia cumplen funciones muy diferentes. Son
perros que ayudan personas con necesidades especiales a realizar cosas que no
podrían sin ayuda. Estos perros reciben un adiestramiento excepcional y cumplen
funciones de lazarillo, apoyo a personas sordas, ayuda a parapléjicos, etc.
III.-
Origen de los Perros de Terapia
• En el año 1792, en Inglaterra, William
Tuke, incluyo el uso de perros en los manicomios porque descubrió que estos
mejoraban el autocontrol y la estabilidad emocional.
• En el año 1944, en New York, en el
hospital de Veteranos, se utilizó esta terapia con aviadores en el Army Air
Convalescente Center.
• En el año 1953, Boris Levinson,
sugirió el potencial como coterapeuta y trabajó con su perro Jingles con niños
con trastornos psiquiátricos.
• Desde los años 60 se han realizado
numerosas investigaciones y han demostrado los increíbles beneficios que se
obtiene de la relación HUMANO- ANIMAL.
• Actualmente en gran cantidad de países
existen programas de este tipo de terapia dirigidas a pacientes con diferentes
patologías, siendo de uso cotidiano en países como Estados Unidos, México,
Canadá, Chile, Alemania, Australia, Bélgica, Italia, Irlanda (2).
- Características de los
Perros de Terapia o Asistencia
• Comportamiento y temperamento amable.
• Educado para obedecer las instrucciones
de su manejador-responsable.
• Resistencia para hacer trucos
fácilmente por un periodo mínimo de una hora.
• Paciencia de ser tocado o apapachado
alegremente por un periodo mínimo de una hora.
• Respuesta positiva a los comandos de
obediencia básica.
• Aceptación de ancianos, mujeres,
hombres, niños con problemas neurológicos o de salud en general o una
discapacidad.
• Flexibilidad de servir en lugares de
espacio limitado.
• Libre de las zoonosis (se refiere a la
condición en la que alguna enfermedad portada por el perro pueda ser
transmitida y adquirida por los humanos) (1).
.-¿Cuáles son los
beneficios que brindan los perros de terapia?
Físicos:
mayor dominio corporal, reducción de la presión pulmonar, fortalecimiento de
músculos y destrezas motrices y mejora del equilibrio.
o Psíquicos: disminuye la ansiedad y el
estrés, mejora el estado anímico, mejora las interacciones verbales, mejora la
atención, desarrolla las habilidades de ocio, reduce la soledad.
o Educativos: incrementa el vocabulario,
introduce al conocimiento general.
o Relaciones: la presencia de los
animales ayuda a abrir el camino en la resistencia natural inicial por parte
del paciente a iniciar cualquier terapia, por lo que abre un cauce de
comunicación emocionalmente seguro entre el terapeuta y el paciente. La mayoría
de los pacientes proyectan sus sentimientos y experiencias hacia el animal.
o Entretenimiento: la presencia de un
animal ofrece, por lo menos, un entretenimiento. Incluso aquellas personas a
quienes no les gustan, observan sus reacciones y movimientos. Especialmente en
instituciones de salud en donde la persona tiene que permanecer por un período
largo de tiempo.
o Aceptación: los animales tienen una
manera particular de aceptar a las personas sin calificarlas. Ellos no se
detienen a mirar como luce una persona o que cosas dice. La aceptación por
parte de un animal no admite ningún tipo de juicio.
o Estimulo mental: la estimulación
mental ocurre porque se incrementa la comunicación con otras personas, ayudando
a la evocación de recuerdos. En instituciones con pacientes con depresión o que
están institucionalizados, la presencia de un animal ayuda a aclarar la
atmósfera, incrementando la distracción, alegría y el juego. Estas son
distracciones positivas que pueden ayudar a que las personas disminuyan sus
sentimientos de aislamiento o alineación.
o Contacto físico: mucho se ha estudiado
sobre la correlación entre el contacto físico y la salud. Los niños que no
tienen un contacto físico permanente, no desarrollan buenas relaciones con
otras personas y a menudo fracasan en su crecimiento psicológico. Para algunas
personas se les dificulta o no les agrada el contacto físico con otras
personas, sin embargo el toque peludo de un perro si les agrada.
o Lo más importante: a través de las
terapias, es posible llegar en forma más eficiente a la rehabilitación del
paciente, debido a que generan la motivación que las personas necesitan, a
través de este vínculo especial y cálido que las mascotas son capaces de
brindar. Los beneficios continúan aún después de la terapia, debido a que ésta
deja en sus memorias no sólo la visita, sino una experiencia que en un futuro compartirá
con otras personas.
FUENTE: MARY CARMEN GUZMAN.
